Der Grund: Das Starterfeld wurde damals von 16 auf 24 Mannschaften erhöht. Die UEFA entschied deshalb, dass die K.o.-Phase aus 16 Teams bestehen soll, woraufhin erstmals ein EM-Achtelfinale gespielt wurde.  
 Gegen sich harmlos ankündigende Israelis sollte ein Sieg mit mindestens drei Toren Vorsprung sicherlich nicht zu viel erwartet sein.  
  Fazit: Beide Teams wollen den Negativtrend stoppen. Mallorca wird alles daran setzen, zuhause den 6-Punkte-Vorsprung auf die Abstiegsplätze auszubauen. 
 Diese wiederum befindet sich in einer enorm wichtigen Saisonphase. Nach den zwei Siegen in Folge konnte man durch einen weiteren Dreier endlich die direkten Abstiegsplätze verlassen. Zusätzlich hat man im vergleich zur Konkurrenz noch das eine oder andere Nachholspiel in der Hinterhand. 
  Wer zwei Tore in drei europäischen Spielen erzielt hat und nun auf eine starke Defensive trifft, ist wirklich nicht zu beneiden. Große Chancen rechnen die Wettanbieter Petrocub auch nicht aus, ein Sieg bringt Quoten um die 7,75 mit sich.  

Gegen die für ihre vielen Fouls bekannten Nets könnten sich viele Gelegenheiten für ungestörte 2-Punkte-Würfe ergeben. Mit der aktuellen Erfolgsrate von der Freiwurflinie wäre dies schon die halbe Miete für einen Hawks Sieg.  
 Beim Anschneiden der Endergebnisse fällt aufmerksamen Lesern natürlich sofort auf: Tore auf beiden Seiten? Die gibt es hier fast nie! Ein einziges Mal war dem in der Liga so, in der Conference League geschah dies kürzlich beim 1:2 bei der Fiorentina zum ersten Mal.  
  Dennoch gehen die Azzurri folgerichtig zwar als der Favorit in dieses Spiel, doch die derzeit auf den Wettmärkten gehandelten 2.20 für einen Dreier der Süditaliener scheinen einen Punktgewinn der Hausherren nicht gänzlich auszuschließen. 
 Der kommende Gegner galt noch bis vor wenigen Jahren als der Newcomer auf der internationalen Bühne des Weltfußballs. Allerdings geriet Island in der WM-Quali-Gruppe-J zuletzt deutlich ins Hintertreffen, selbst im Vergleich zu spielschwächeren Nationen. 
  Erfolgreichster Torjäger des Kaders ist nach wie vor Außenstürmer Maxwell Cornet, der immerhin sechs Mal in diesem Jahr genetzt hat. Chris Wood und Ben Mee sind mit jeweils drei Toren auf Rang zwei dieser internen Schützenliste.  

 Dabei spielt natürlich das Hinspiel zwischen den beiden Mannschaften eine bedeutende Rolle. Am Mittwoch konnte sich der Erstligist klar und deutlich durchsetzen.  
 Ein wackeliges 3:2 dank zweier später Elfmeter, den Sieg gegen Göztepe sollte niemand bei Galatasaray zum Anlass nehmen, um die lange Krise für beendet zu erklären. Trotzdem, dreimal in Folge nicht verloren, das verdient ein erstes leises Lob.  
  Im Vergleich dazu liegt Fener mit knapp 182 Mio. Euro dann aber doch klar vorne. Schon im Hinspiel zu Gast bei den „Bilo-syni“ waren die „Sari Kanaryalar“ die Favoriten. 
  Sporting Lissabon und der LASK sind bisher 4 Mal im Europapokal aufeinandergetroffen. 2019 gewannen beide Teams ihr Heimspiel. 1969 siegte Sporting daheim mit 4:0, in Linz gab es ein 2:2. 
  2,15 zu 2,90, mit diesem Vorsprung treten sie am Samstag an. Beim FC Zürich würde man gerne von einem Topspiel sprechen, doch angesichts der tabellarischen Situation stimmt das nicht so ganz.  

 Turin besitzt dagegen einen rundum leistungsfähigen Kader und hat in seinem Lieblingswettbewerb, der Coppa Italia, seit der Spielzeit 2014/15 bis auf eine einzige Ausnahme immer das Achtelfinale erreicht.  
 Diese wiederum spielten in den letzten Wochen selten schönen, dafür aber effizienten Fußball. Es ist also alles bereitet für ein spannendes Spiel in Argentiniens Liga Professional.   
 Ich persönlich glaube an solch eine Überraschung zwar nicht, würde aber einen knappen Zu-Null-Sieg der Pariser einer Handicapwette deutlich vorziehen. 
  Diese Prognose wird noch einmal zusätzlich durch die zuletzt stabile Defensive der Azul y Oro befeuert. Unter Coach Ibarra war die Abwehr um Jorge Figal zuletzt die Basis für die Serie von fünf ungeschlagenen Spielen in Folge.  
 So blieb den Skandinaviern am Ende lediglich der vorletzte Platz vor Liechtenstein und hinter Armenien, Rumänien und Nordmazedonien. Die zwei Siege über das fürstentum und einer über die Färöer Inseln markieren im Übrigen die einzigen Erfolge seit Beginn des Jahres 2020 …  

 Denn dieser zeigte während dieser beeindruckenden Serie einen Tordurchschnitt von 2,6 eigenen Treffern pro Heimspiel an. Darüber hinaus muss hervorgehoben werden, dass in jedem dieser acht Heimspiele mindestens ein Doppelpack erzielt wurde!  
 Auger-Aliassime hat bei diesem Turnier in der Runde nie verloren.  
  Wie schon in den Jahren zuvor setzen die Rot-Schwarzen auf eine stabile Defensive anstelle von berauschendem Offensivfußball. Dabei verfügen die Adler im Angriff eigentlich über jede Menge individuelle Qualität. 
  Ob es am Ende für die Champions League reicht, wird sich im kommenden Jahr entscheiden, doch einen 2:0, 3:0 oder gar 4:0-Sieg halte ich am Dienstag für sehr wahrscheinlich.  
 Kommen wir jetzt zu den statistischen Gründen, weswegen die formstarken Madrilenen, die derzeit alles wegputzen, was sich ihnen in den Weg stellt, sich ihren ersten Dreier im neuen Jahr kaum nehmen lassen werden.